Por Georgina Elena Palmeyro
Antropología Social.- ASSA
Hablar de José Ingenieros (1877-1925) exige situarlo en el barro de su época.
Nacido en Palermo (Sicilia) en el seno de una familia atravesada por el republicanismo garibaldino y el socialismo itinerante, llegó a la Argentina para convertirse en una de las mentes más estridentes, complejas y contradictorias del cambio de siglo.
Para entender su obra no se lo puede separar de su contexto: la Argentina del Centenario, la fe ciega en el progreso científico, el auge del positivismo biologicista y el fervor de un movimiento socialista internacional que buscaba respuestas frente a la injusticia social, en las vísperas de las grandes Guerras Mundiales y la Revolución Rusa.
1. El marco histórico: Cientificismo, socialismo y dogmatismo
Ingenieros fue un hijo riguroso de sus circunstancias.
Formado como médico psiquiatra y criminólogo, aplicó el método positivista a la sociología.
Creía que la sociedad podía analizarse con la precisión de un laboratorio.
* El militante socialista:
En su juventud fundó el periódico La Montaña junto a Leopoldo Lugones y militó en el Partido Socialista.
Para Ingenieros, el socialismo no era una quimera romántica, sino una necesidad biológica y social del desarrollo humano.
* El giro ideológico:
Tras el impacto de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y la Revolución Rusa de 1917, su pensamiento se radicalizó.
Pasó del reformismo académico al antiimperialismo militante y se convirtió en el gran faro intelectual de la Reforma Universitaria de 1918, llamando a la juventud latinoamericana a sacudirse el yugo de los dogmas coloniales y de las oligarquías locales.
* Su dogmatismo y su marca en la Argentina:
Tenía la vehemencia de los hombres de certeza de principios del siglo XX.
Con un lenguaje tajante y sin concesiones, polemizó contra la mediocridad política de la oligarquía agroexportadora.
Su influencia en el pensamiento argentino fue colosal: modeló la conciencia de toda una generación de estudiantes, reformistas y pensadores del continente.
2. ¿Qué entendía Ingenieros por "Mediocridad"?
En su obra cumbre, El hombre mediocre (1913), Ingenieros no define al mediocre como al ignorante o al humilde, sino como a una anomalía moral y psíquica de la adaptabilidad ciega.
Para él, la mediocridad se caracteriza por:
* La ausencia de ideal:
El mediocre es incapaz de usar la imaginación creadora para concebir una realidad superior.
Vive de rutinas y prejuicios heredados.
* La sombra del rebaño:
No piensa por sí mismo; repite lo que dice el colectivo o la autoridad de turno para no desentonar.
Su mayor aspiración es el acomodamiento social.
* El juzgamiento por envidia:
Al carecer de mérito o pasión propia, el mediocre no tolera al que sobresale.
Su fuerza no es creadora sino destructiva: busca nivelar hacia abajo.
Ingenieros sostenía que las sociedades se estancan cuando son gobernadas por la mediocridad de las rutinas administrativas y la política de cabotaje, perdiendo el impulso creador de los "idealistas" (aquellos capaces de anticipar el futuro a través de la ciencia, el arte o la ética).
3. La relectura desde el presente: Impresión vs. Mandato
Leído a un siglo de distancia, el modelo de Ingenieros tiene sus límites y sus paradojas.
Al juzgar al mediocre desde una plataforma tan exigente, muchas veces ignoró cómo las estructuras de poder —el Estado autoritario, la coerción mediática y las dinámicas familiares castradoras— fabrican deliberadamente la sumisión.
Aquel dogmatismo positivista de principios de siglo XX hoy debe tamizarse con la experiencia vivida: la mediocridad muchas veces no es un defecto libremente elegido, sino una coraza defensiva construida por quienes sufrieron la vigilancia implacable y el castigo al disenso.
Hacia una síntesis propia
José Ingenieros nos deja la inquietud de una pregunta fundamental:
¿hasta qué punto nuestras certezas son nuestras y
cuánto le pertenecen a los dogmas de la época?
Frente a las polarizaciones mecánicas y a las imposiciones del ruido actual, recuperar el pensamiento de Ingenieros no significa adscribir a sus veredictos absolutos,
sino usar la agudeza de su crítica para no resignarnos a la servidumbre mental.
Pensar con cabeza propia sigue siendo, hoy como ayer, la única insurrección legítima.
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