Por Georgina Elena Palmeyro
Antropología Social. ASSA
Publicado en Compartiendo Culturas
La historiografía tradicional ha presentado la llegada europea a América como la expansión de una civilización plena que venía a ordenar el "caos" del Nuevo Mundo.
Sin embargo, al examinar los datos duros de la Europa de comienzos del s XVI, el panorama es el opuesto: los conquistadores, administradores y clérigos no llegaron impulsados por la abundancia, sino acorralados por la quiebra financiera, las epidemias y las guerras de su propio continente.
Europa se ahogaba, y como todo cuerpo en desesperación, manoteó al continente americano arrastrándolo consigo a la violencia.
1. El Naufragio Financiero: Deudas de Guerra y la Banca Privada
Para entender la voracidad extractiva sobre las poblaciones originarias de la Mesopotamia Santiagueña y Potosí, hay que mirar las arcas de la Corona española.
Tras la costosa Guerra de Granada (1492) y el colapso del comercio con Oriente por la toma de Constantinopla (1453), la monarquía hispánica quedó financieramente exhausta.
Cuando Carlos I asume en 1516 —y se convierte en el emperador Carlos V del Sacro Imperio Germánico en 1519—, necesita sumas astronómicas para sobornar a los príncipes electores alemanes y financiar sus incesantes guerras contra Francia y el Imperio Otomano.
¿Quién financió esa diplomacia de guerra?
Las casas bancarias germánicas e italianas (Fugger, Welser y los banqueros genoveses), descendientes de los mecanismos de crédito desarrollados tras la disolución de las órdenes militares medievales.
La plata, el oro, los insumos y la mano de obra encomendada en América ya estaban empeñados antes de ser extraídos.
Los hombres que llegaron a estas tierras tenían la presión implacable de saldar compromisos bancarios al otro lado del Atlántico.
2. El Cisma Religioso y las Epidemias Cíclicas
Europa estaba desarticulada en sus bases sociales y sanitarias:
* El Cisma de Lutero (1517) y el Saqueo de Roma (1527):
La Iglesia Católica atravesaba una profunda crisis de legitimidad y autoridad. La pérdida de millones de fieles en el norte de Europa generó una urgencia institucional de buscar "nuevas almas" y rentas en América para compensar el colapso europeo.
* El Azote Epidemiológico:
Oleadas sistemáticas de peste bubónica, tifus exantemático y fiebres procedentes de los puertos del Mar Negro y el Mediterráneo asolaban a las ciudades europeas, manteniendo a la población en una permanente inseguridad agraria y demográfica.
3. Los Perfiles Reales del Desembarco Colonial
Este contexto dramático permite comprender la psicología de quienes llegaron al Tucumán y a la Mesopotamia Santiagueña:
* El Militar / Encomendero (El perfil de Francisco de Aguirre):
No venía a "fundar civilización", sino a escapar de la miseria y el endeudamiento europeo.
La brutalidad de la encomienda y la mita de sangre respondían a la urgencia de amasar riquezas y estatus social rápido antes de perder el favor de la Corona.
* El Administrador Clerical / Mercantil (El perfil del Obispo Francisco de Victoria):
Reflejo directo de la corrupción y el pragmatismo europeo. Victoria operó como un hábil comerciante y contrabandista entre Potosí, Tucumán y Buenos Aires, utilizando el ropaje eclesiástico como pantalla para el tráfico ilegal de mercancías y mano de obra forzada.
Lo que chocó contra la ciencia de los pueblos originarios —contra la matemática no-naria del telar, la agroforestería sustentable del monte y la ingeniería hídrica de los ríos Dulce y Salado— no fue una civilización superior, sino una sociedad europea fragmentada, endeudada y desesperada por sobrevivir a costa de la fuerza y la vida de estas tierras.
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