LUPUNA

El gigante de la Selva Amazónica

El poderoso árbol de Lupuna (Ceiba Pentandra) ocupa una posición muy importante en el ecosistema de la selva Amazónica.

Provee albergue y alimentación a muchas variedades de fauna Amazónica: insectos, anfibios, aves (tucán, por ejemplo), monos, etc., así como a ejemplares menores de flora Amazónica que dependen de luz solar para su sobrevivencia.

Ejemplar de la capa emergente que se alza por encima de la canopla de la selva tropical, logrando crecer hasta cuatro metros (trece pies) por año.

Es el gigante de la selva Amazónica, pudiendo alcanzar hasta 70 metros (200 pies) de altura y un diámetro de mas de 1 metro.

Conocido también como Ceiba o Kapok tree (en Inglés), el árbol de Lupuna posee madera apta para la construcción de balsas y canoas.

En efecto, su largo y recto tronco ha sido tradicionalmente utilizado por las tribus Amazónicas para cavar sus canoas - proceso que envuelve hasta doce hombres y demora varios meses para concluir.

Los nativos poseen múltiples usos para el árbol de Lupuna, incluidas razones medicinales.
Sus semillas, hojas, corteza y resina son usadas para tratar fiebre, asma, disentería y problemas renales.
Más aún, su fibra - similar al algodón - es usada para disparar los dardos embebidos en curare para la caza con cerbatana.

Es considerado sacro, incluso en la cultura Maya de America Central.

Su copa tiene forma de paraguas y el tronco varía en colores que abarcan del rosado-blanco al marrón.

El árbol de Lupuna provee entre 500 y 4000 frutos -rodeados de una fibra tipo algodón - y cada uno de ellos contiene hasta 200 semillas.

Su fibra, ocho veces más liviana que el algodón, posee capacidad de flotación varias veces superior al corcho, gran poder de insulación termal, además de ser inodora, no-tóxica y no-alérgica.

Su uso industrial incluye el proveer relleno para almohadas, colchones e incluso chalecos salvavidas.

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